Φόβους για εκατοντάδες νεκρούς και χιλιάδες τραυματίες εκφράζουν οι αφγανικές Αρχές από τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 6 βαθμών που έπληξε την επαρχία Κουνάρ, στο νοτιοανατολικό Αφγανιστάν τη νύχτα της Κυριακής, ιδίως στον τομέα που γειτονεύει με το Πακιστάν, καθώς οι διασώστες συνεχίζουν να αναζητούν επιζώντες στα ερείπια σπιτιών.
Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών των Ταλιμπάν, οι νεκροί ανέρχονται σε 610 και οι τραυματίες ξεπερνούν τους 1.300.
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε κοντά στην Τζαλαλαμπάντ, την πέμπτη μεγαλύτερη πόλη του Αφγανιστάν, και περίπου 140 χιλιόμετρα από την Καμπούλ.
Η περιοχή που σημειώθηκε ο σεισμός είναι ορεινή με περιορισμένες επικοινωνίες, πράγμα που σημαίνει ότι οι πληροφορίες έρχονται με αργούς ρυθμούς.
Οι Αρχές αναμένουν ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί, καθώς πολλά σπίτια έχουν γίνει συντρίμμια και προς το παρόν δεν υπάρχει ακριβής εικόνα για το αν υπάρχουν εγκλωβισμένοι ή θύματα.
Το Υπουργείο Άμυνας μεταφέρει 30 γιατρούς και 800 κιλά ιατροφαρμακευτικού υλικού στην ανατολική επαρχία Κουνάρ για να υποστηρίξει τα τοπικά νοσοκομεία που έχουν κατακλυστεί από θύματα, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Bakhtar του Αφγανιστάν.
Ο ηγέτης των Ταλιμπάν, μουλάς Νουρουντίν Τουράμπ, επικεφαλής του Υπουργείου Εθνικής Διαχείρισης Καταστροφών, έφτασε επίσης στο Κουνάρ για να επιβλέψει τις προσπάθειες αντιμετώπισης κρίσεων.
Το επίκεντρο του σεισμού, που σημειώθηκε στις 23:47 (τοπική ώρα· 22:17 ώρα Ελλάδας) σε χαμηλό βάθος -8 χιλιομέτρων-, εντοπίστηκε 42 χιλιόμετρα από την Τζαλαλάμπαντ, σύμφωνα με την εκτίμηση του αμερικανικού ινστιτούτου γεωλογικών μελετών (USGS). Το γερμανικό κέντρο έρευνας γεωεπιστημών (GFZ) από την πλευρά του υπολόγισε επίσης ότι το μέγεθος του σεισμού ήταν 6 βαθμοί, εκτιμώντας πως το εστιακό βάθος ήταν ελαφρά μεγαλύτερο, 10 χιλιόμετρα.