Ένας από τους πιο γνωστούς αθλητές της Ιρλανδίας, ο DJ Carey, παραδέχθηκε την ενοχή του για το ότι προσποιήθηκε πως πάσχει από καρκίνο, προκειμένου να αποσπάσει χρήματα από πολίτες.
Όλα ξεκίνησαν από μια φωτογραφία που ξεγέλασε χιλιάδες.
Ο Carey, που θεωρείται από πολλούς ως ένας από τους κορυφαίους παίκτες χέρλινγκ όλων των εποχών, δήλωσε ένοχος σε 10 κατηγορίες απάτης ενώπιον του Κακουργιοδικείου του Δουβλίνου.
Μεταξύ των θυμάτων του περιλαμβάνεται και ο δισεκατομμυριούχος Ντένις Ο’Μπράιεν, ο οποίος του έδωσε χρήματα για δήθεν θεραπείες κατά του καρκίνου.
Ο 54χρονος αθλητής είναι από τις πιο αναγνωρίσιμες φυσιογνωμίες στην ιστορία της GAA (Gaelic Athletic Association), με πέντε τίτλους All-Ireland και εννέα διακρίσεις All-Star. Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση το 2006, αποθεώθηκε ως είδωλο για τη νέα γενιά και «θρύλος του χέρλινγκ».
Μετά την παραδοχή της ενοχής του, κυκλοφόρησε εκ νέου μια φωτογραφία του Carey στα social media, η οποία τον απεικονίζει ξαπλωμένο σε κρεβάτι νοσοκομείου με σωληνάκια στη μύτη. Στην πραγματικότητα, όμως, πρόκειται για καλώδιο iPhone κολλημένο στο πρόσωπό του με ταινία – κάτι που φέρεται να είχε στείλει στα θύματά του ως απόδειξη της ασθένειάς του.
Η απάτη διήρκεσε από το 2014 έως το 2022 και ο Carey φέρεται να έπεισε αρκετούς ανθρώπους να του δώσουν χρήματα για υποτιθέμενες ιατρικές θεραπείες.
Η υπεράσπισή του ανέφερε ότι, αν και αναφέρεται ο καρκίνος στο κατηγορητήριο, ο Carey όντως αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρδιοπάθεια, για την οποία υποβλήθηκε σε εγχείρηση. Δήλωσαν επίσης πως υπάρχουν ιατρικά έγγραφα που μπορούν να υποστηρίξουν τη γενικότερη κατάσταση της υγείας του.
Η ποινή του θα ανακοινωθεί στις 29 Οκτωβρίου, ενώ μέχρι τότε αφέθηκε ελεύθερος με περιοριστικούς όρους.
Από τον θρίαμβο στην οικονομική κατάρρευση
Ο Carey, ο οποίος σε πρόσφατο podcast Crime World περιγράφηκε ως ο «Μαραντόνα του χέρλινγκ», είχε στο παρελθόν σημαντικά οικονομικά προβλήματα.
Το 2011, η Allied Irish Banks εξέδωσε δικαστική απόφαση για χρέος ύψους 7,3 εκατ. λιρών. Το 2018 ήρθε σε διακανονισμό που μείωσε το χρέος του από πάνω από 9,5 εκατ. ευρώ σε μόλις 60.000 ευρώ, δηλαδή λιγότερο από το 1% του αρχικού ποσού.