Η εξάπλωση του τοξικού λαγοκέφαλου στις ελληνικές θάλασσες συνεχίζει να προκαλεί ανησυχία στους αλιείς και στις τοπικές κοινωνίες, με τη Λακωνία να ζητά ένταξη στα μέτρα στήριξης που ήδη δρομολογούνται για άλλες περιοχές της χώρας.
Το θέμα έφτασε στη Βουλή μέσω ερώτησης του προέδρου της Ελληνικής Λύσης, Κυριάκου Βελόπουλου, ο οποίος υποστήριξε ότι η αυξανόμενη παρουσία του εισβολικού είδους έχει οδηγήσει σε σημαντική μείωση των ιχθυοαποθεμάτων και προκαλεί σοβαρές οικονομικές απώλειες στους επαγγελματίες αλιείς της Λακωνίας. Παράλληλα, έκανε λόγο για άνιση μεταχείριση της Πελοποννήσου, καθώς δεν περιλαμβάνεται στο πιλοτικό πρόγραμμα οικονομικής ενίσχυσης που εφαρμόζεται σε άλλες περιοχές.
Στην απάντησή του, το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων επιβεβαιώνει ότι η πρώτη φάση του προγράμματος αφορά αποκλειστικά την Κρήτη και το Νότιο Αιγαίο, όπου –όπως επισημαίνει– το πρόβλημα εμφανίζεται εντονότερο σύμφωνα με τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα.
Το πιλοτικό πρόγραμμα προβλέπει επιδότηση ύψους 5,33 ευρώ ανά κιλό λαγοκέφαλου που αλιεύεται, ενώ χρηματοδοτείται με 1,5 εκατ. ευρώ μέσω του Προγράμματος «Αλιεία, Υδατοκαλλιέργεια και Θάλασσα 2021-2027». Δικαιούχοι της πρώτης πρόσκλησης είναι μόνο η Περιφέρεια Κρήτης και η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου.
Ωστόσο, το ΥΠΑΑΤ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο επέκτασης του μέτρου και στις υπόλοιπες ελληνικές θάλασσες, σημειώνοντας ότι στόχος είναι το πιλοτικό σχέδιο, εφόσον αποδειχθεί αποτελεσματικό, να γενικευθεί στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος σε συνεργασία με το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας.
Στο ίδιο πνεύμα κινείται και η γνωμοδότηση του Ινστιτούτου Αλιευτικής Έρευνας (ΙΝΑΛΕ) του ΕΛΓΟ-ΔΗΜΗΤΡΑ, η οποία συνοδεύει την κοινοβουλευτική απάντηση. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η στοχευμένη αλίευση αποτελεί μία από τις ελάχιστες διαθέσιμες μεθόδους περιορισμού των πληθυσμών του λαγοκέφαλου, ιδιαίτερα κατά την περίοδο αναπαραγωγής του, και εκφράζουν τη συμφωνία τους με την εφαρμογή προγραμμάτων ενίσχυσης της αλιείας σε περιοχές όπου το είδος προκαλεί σοβαρές επιπτώσεις τόσο στο οικοσύστημα όσο και στην παράκτια αλιεία.
Παράλληλα, το ΙΝΑΛΕ αναγνωρίζει ότι υπάρχουν αρκετές καταγραφές παρουσίας του λαγοκέφαλου στη Λακωνία, επισημαίνει όμως ότι δεν υπάρχουν ακόμη επαρκή ποσοτικά στοιχεία για το μέγεθος των τοπικών πληθυσμών, τις συλλήψεις του είδους ή το οικονομικό αποτύπωμα που έχει στους αλιείς της περιοχής. Για τον λόγο αυτό προτείνει τη συνεργασία με φορείς όπως το ΕΛΚΕΘΕ, προκειμένου να συγκεντρωθούν τα απαραίτητα επιστημονικά δεδομένα που θα μπορούσαν να στηρίξουν την επέκταση του προγράμματος.
Η υπόθεση αναδεικνύει το δίλημμα ανάμεσα στην ανάγκη άμεσης στήριξης των επαγγελματιών αλιέων και στην απαίτηση τεκμηριωμένων επιστημονικών στοιχείων πριν από την επέκταση των χρηματοδοτικών παρεμβάσεων. Για τους αλιείς της Λακωνίας, πάντως, το ζητούμενο παραμένει η ένταξη της περιοχής στα μέτρα αντιμετώπισης ενός προβλήματος που, όπως υποστηρίζουν, έχει ήδη κάνει αισθητή την παρουσία του στις τοπικές θάλασσες.